Puerto Jiménez é una piccola meraviglia della natura. Questa cittadina polverosa situata sul Golfo Dulce, versante orientale della Península de Osa, é raggiungibile via terra lungo una strada sterrata. Provenendo da Bahía Drake, ci si ferma presso un Soda all'incrocio dei villaggi di Rincón e La Palma, percorrendo tratti di pista dissestata e pozze d'acqua (é necessario un fuoristrada). L'autobus che proviene da San José non ha orari precisi, così almeno si desume domandando alle persone degli insediamenti limitrofi. E' anche vero che ottenere informazioni dai ticos (abitanti della Costa Rica) a volte é una vera impresa, perchè non sanno mai niente né sono interessati a sapere! La scarsa gentilezza, inoltre, é forse dettata da una sorta di diffidenza che li rende distaccati e non molto simpatici, o almeno così appaiono ad una prima impressione. Chissà se approfondendo...
Una volta saliti sull'autobus per Puerto Jiménez (da La Palma il biglietto costa 1000 colones - 2 US$), il viaggio é piacevole anche se non propriamente confortevole! Alla estación de autobuses di Puerto Jiménez c'é un telefono pubblico da cui chiamare per prenotare una stanza in uno degli hotel della città e chiedere di farsi mandare un taxi (furgoncini con la parte posteriore aperta e adattata con delle panche al trasporto persone, come i taxi brousse malgasci e le jeepney filippine). E' sorprendente sentire squillare poco dopo l'unico telefono pubblico della stazione e sentir pronunciare il proprio nome. Ci si guarda intorno, non si vede altri che sé stessi, unici stranieri a chilometri di distanza e ci si chiede: "Ma come hanno fatto a chiamare e a chiedere di me?!"
L'hotel che così premurosamente telefona per avvisare che il taxi sta arrivando é la Choza del Manglar, situato sul margine di una palude di mangrovie, la Quebrada Cacao. E' un posto magico, immerso nel verde e habitat di varie specie endemiche. E' straordinario godersi il sole e la calura sovrastati dal volo di coloratissimi ara macao che si rincorrono sulla cima degli alberi chiamandosi col caratteristico verso gutturale. E' stupefacente percorrere il sentiero che si addentra nel bush ed essere inseguiti da scimmie cebo cappuccino che osservano dai bassi rami delle piante in maniera irriverente, senza alcun timore. Al tramonto gli avvoltoi si appollaiano sulla cima di alberi privi di foglie in una silhouette che incanta, mentre puntualmente, al sorgere del sole, una famiglia di procioni avanza trotterellando nella hall dell'hotel, nella speranza di racimolare un pò di cibo. In alcuni periodi anche il grazioso kinkajou (cercoletto), un esemplare della famiglia dei procionidi, si trastulla in questo piccolo paradiso facendo capolino dalla foresta.
E non é tutto! Puerto Jiménez ha angoli di rara bellezza, come il Parrot Bay dove l'appuntamento é fissato per le ore 16. Alligatori dalla risplendente pelle argentata avanzano minacciosi fino alla riva della quebrada, mentre altri giacciono immobili sull'argine, all'ombra delle mangrovie, mimetici, quasi invisibili, per poi scivolare lentamente nell'acqua consapevoli della loro forza primordiale. Alle ore 17 é la volta dei pappagalli verdi che a decine si danno ritrovo sui rami più alti vicino all'hotel Aqua Luna, tutti insieme, tutti nello stesso momento, in un inspiegabile tacito accordo annunciato da strida acute e gioiosamente disordinate.
I piccoli velivoli provenienti da San José atterrano su una pista circondata da fitta vegetazione, letteralmente in mezzo alla giungla. E nel tardo pomeriggio rifugiarsi nel bar - ristorante Aqua Luna, quando un breve acquazzone irrompe all'improvviso a rinfrescare l'aria, offre la visuale di canali di mangrovie dal terrazzo sopraelevato, regalando la sensazione di navigare su un barcone che si inoltra nel cuore della foresta pluviale tropicale tra le più affascinanti del mondo.

Dove dormire/Dove mangiare. L'incantevole Choza del Manglar ha cabinas da 84 US$ B & B e stanze doppie da 59 US$ B & B. Le stanze sono piccole e anche in questo caso il rapporto qualità/prezzo non é dei migliori. In compenso il caffè é sempre disponibile e la colazione, di cui si può usufruire anche alle 5,30 del mattino, é ottima e abbondante. Accetta le Carte di Credito.
Il ristorante più frequentato di Puerto Jiménez é il Restaurant Carolina. Il riso ai frutti di mare é abbondante e il pesce a la plancha é buono e non é caro (8 US$). In alternativa il ristorante italiano Il Giardino, con tavoli all'aperto immerso nel verde, non é male, anche se leggermente più costoso (10 US$ a persona). A tutti i prezzi va aggiunto il 10% di tasse statali.

Trasporti. Oltre all'autobus e ai voli SANSA da San José, Puerto Jiménez é raggiungibile col ferry da/per Golfito. E' difficile sapere gli orari di partenza delle barche dal molo di Puerto Jiménez, ma si sa, in Costa Rica é tutto un pò casuale! Di certo è che, oltre ai due ferry che partono alle 6 e alle 7, ce ne sono altri durante la mattinata. Una lancha salpa tutti i giorni alle 12 in direzione Golfito, costa 2000 colones a persona (4 US$) e impiega 45 minuti. E' piacevole bere a bordo una pipa (cocco verde) servita fresca da un gentile signore che si occupa di procurarla dietro ordinazione dei viaggiatori. Costa la modica cifra di 0,25 US$.

Notizie utili. E' possibile prelevare contanti dagli ATM della città. Collegarsi a Internet costa 1 US$ l'ora.

La Frontera. Per ottenere il visto per Panamá al posto di frontiera Paso Canoas, viene richiesto un biglietto dell'autobus internazionale San José - David della compagnia Tracopa. Di conseguenza, se si arriva da Golfito con un taxi collettivo, si é costretti ad acquistare un biglietto di cui nella maggior parte dei casi non si potrà usufruire, perchè l'autobus é già passato e non ce ne sono altri in giornata, o perchè già tutto pieno. E' una pratica demenziale e incomprensibile e molti viaggiatori hanno lamentato il tono sbrigativo e autoritario degli addetti alla dogana che impongono l'acquisto di un biglietto da 12,50 US$ (considerato una sorta di carta turistica o documento di richiesta per attraversare il confine) come condicio sine qua non per ottenere il visto.
Una volta passati sul versante panameño, i minibus Frontera - David sono pronti a partire. La corsa costa 1,50 US$ a persona + 1 US$ per lo zaino.